日本城探访手记

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旧金山日本城不大，横竖不过四五个路口；如果碰巧路过，会看见一座五层的和平宝塔，气质颇为与众不同。每年春天樱花祭，长长的花车队伍会穿过日本城，经过宝塔时最为热闹。城语的老朋友Wendao向来对日本历史和文化很有兴趣，今年趁樱花祭举办，他带我们探访了这片街区的历史和文化。

日本的各类民俗庆典，大多称作“祭”，而“樱花祭”以赏樱为最重要的主题。樱花从盛放到凋落不过十天，因此而挂上灯笼、摆出花车，算得上是相当郑重其事了。川端康成的《古都》开场不久便仔仔细细地描写赏樱场景，那份细密忧伤的心思，铺陈了书中的四季。

我们来到日本城时，这里并没有密密麻麻的樱花树。街道边、商铺前，不过三三两两栽着几棵，花期也接近尾声。跟着Wendao穿过羊肠小道，一座平时很容易忽视的小花园，倒是枝繁叶茂、层次分明。

这座花园叫作“Issei Garden”，“Issei”日语是“一代”的意思，来到旧金山的第一代日本移民，彼时正经历明治维新。这片他们陌生而又好奇的土地，经历了一个多世纪大地震、集中营的曲折，终于留下了他们的足迹。

因为正在进行的庆典，我们看到了不少特别的文化展。木格窗的房间里的插花，展现不同庆典场景的折纸，亲切又富有趣味的汉字书法，还有自成一派的浮世绘。我们来到这里，看到有着一丝亲切感的异国风情出现在更遥远的异国他乡，实在是一番别样的体验。

日本城中心不远处，有一家店铺名为“勉强堂”。后经Wendao证实，是一家百年麻薯老店，开于1906年，地震后来到了现在日本城的这一区；历经了二战的集中营，传至三代。然而疫情之后，已经不得不选择了停业。其实樱花祭未必能看见许多樱花，百年老店的麻薯也并非每代人永久的回忆。勉强堂麻薯的香甜软糯，樱花飘落时的和煦春景，一个多世纪的风雨飘摇，直到我们来到的这个下午，看到的带有一丝亲切的异国风情——拍下过，记住过，好过拥有。